Tout était calme en cette fin d'après-midi sur le morne. Sous le soleil, le quartier Lépinay-bas semblait même somnoler. Puis il y eut au loin les premières salves de tambours, venant de loin, portées par l'alizé. Rien qui pour l'instant annonçât la fin de la torpeur ambiante. Pourtant le jeu des tambours se fit plus précis et à n'en plus douter, se rapprochait. Le bord de route s'animait doucement et les regards guettaient le "bout" visible de la route montante. Le bankoulélé fut bientôt là, et apparurent les avant-gardes colorées du "vidé". En quelques minutes, notre quartier passa de la somnolence au charivari. Les tambours et les chants envahissaient l'espace et au carrefour, Maryse était heureuse de faire monter le petit chiffre d'affaire de son "lolo" en alimentant la troupe assoiffée à la sueur de son front.
Le carnaval en Martinique est une période intense de fête et de vacances. Tout le monde y participe et chacun se déguise suivant le thème du jour.
Thème des déguisements du carnaval en Martinique :
Le lundi les hommes sont en femmes et les les femmes sont en hommes. Ce sont les mariages burlesques.
Le mardi tout le monde en rouge et noir. Sortie des Diables rouges.
Le mercredi tout le monde en blanc et noir. Mort du Roi Vaval.
Les "vidés" sont de grands rassemblements / défilés dans les rues à Fort de France et dans les communes. Tout le monde y participe. Ils sont rythmés par des groupes à pieds. La progression se fait par a-coup. Après un moment où le cortège reste sur place en dansant, tout le monde part en avant dans un immense mouvement puis se fixe à nouveau.
Vaval, le roi du carnaval représenté par un mannequin fait de paille, de papier et de tissu, est placé en tête du défilé. Les reines nouvellement élues défilent dans Fort-de-France. Le dimanche, des chars fleuris défilent dans plusieurs villes dont Fort-de-France.
Le lundi, les cortèges de toutes les villes du sud de l’île se rassemblent pour la Grande Parade du Sud. Le mardi, les mass à kon'n ou diables rouges défilent dans quasiment toutes les communes importantes. Le mercredi des Cendres enfin, tout le monde est habillé en noir et blanc. Sa Majesté Vaval est morte, brûlée, et chacun de ses sujets a revêtu les couleurs du deuil. Ce sont les derniers excès avant les 40 jours de Carême, très respecté par la population antillaise.
À noter qu’en Martinique, le Carême débute non pas le mercredi des Cendres mais le lendemain.
